하지정맥
하지정맥은 다리의 정맥이 비정상적으로 확장되어 나타나는 질환으로 주로 혈액이 심장으로 돌아가는 과정에서 문제가 발생하여 생깁니다.
하지정맥은 다리의 표재성 정맥이 비정상적으로 늘어나고 피부 밖으로 돌출되어 보이는 상태를 말합니다. 이는 혈액이 심장으로 돌아가는 과정에서 정맥 내 판막이 제대로 작동하지 않아 발생하며 이로 인해 혈액이 정맥 내에 고이게 되고 결과적으로 정맥이 확장됩니다.
하지정맥의 주요 원인은 유전적 요인, 비만, 임신, 장시간 서 있거나 앉아 있는 생활습관 등입니다. 특히 여성은 남성보다 하지정맥이 발생할 확률이 높습니다. 또 나이가 들수록 정맥의 탄력이 떨어져 발생할 가능성이 증가합니다.
하지정맥의 증상으로는 다리의 부풀고 통증, 무거움, 피부 변화 등이 있습니다. 증상은 주로 저녁에 심해지며 아침에 일어났을 때는 다소 개선되는 경향이 있습니다.
하지정맥의 종류
하지정맥은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 표재성 정맥류로 피부 표면에 보이는 비정상적으로 확장된 정맥입니다. 두 번째는 심부정맥류로 깊은 정맥에 발생하는 문제로 이 경우에는 더 심각한 합병증이 발생할 수 있습니다.
하지정맥이 심해지면 피부에 색소 침착, 신경 손상, 창상 감염 등의 문제가 발생할 수 있습니다. 이러한 합병증은 환자의 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있습니다.
하지정맥의 진단은 주로 의사의 신체검사와 초음파 검사를 통해 이루어집니다. 초음파 검사는 정맥의 상태를 확인하고 혈류의 흐름을 평가하는 데 도움을 줍니다.
하지정맥의 치료방법
하지정맥의 치료는 증상의 정도에 따라 다릅니다. 초기에는 보존적 치료로 압박 스타킹 착용, 운동, 체중 조절 등이 권장됩니다. 증상이 심한 경우에는 약물 치료나 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.
치료 방법으로는 경화요법, 레이저 치료, 수술적 제거 등이 있습니다. 경화요법은 정맥에 약물을 주입하여 정맥을 폐쇄하는 방법이며, 레이저 치료는 비침습적으로 정맥을 치료하는 방법입니다.
경화요법
하지정맥류에 대한 상당히 효과적인 치료법입니다. 그러나 다음과 같은 경우에는 경화요법을 시행하기 어렵습니다.
정맥 판막 부전에 의한 역류가 심한 환자
보행이 불가능하며 침상에 누워 지내는 환자
심각한 동맥 폐쇄증을 동반한 경우
당뇨병(병의 심한 정도에 의해 결정됩니다.)
심부정맥 폐쇄로 인한 이차성 하지정맥류
경화제에 의하여 두드러기나 부작용이 있었던 경우
임신 중인 경우
치료 후 스타킹을 착용하는 데 거부감이 있는 환자
경화요법은 하지정맥류 치료의 한 방법으로, 정맥 내에 경화제를 주입하여 병든 정맥을 폐쇄하는 치료법입니다. 이 방법은 비침습적이며 회복이 빠르다는 장점이 있습니다. 경화요법은 주로 작은 정맥류나 거미혈관에 효과적입니다.
경화요법의 장점과 단점
경화요법의 가장 큰 장점은 수술이 필요 없다는 점입니다. 또한, 치료 후 빠른 회복이 가능하여 일상생활에 큰 지장을 주지 않습니다. 하지만, 경화요법에도 단점이 존재합니다. 치료 후에는 피부의 색소 침착이 발생할 수 있으며, 이는 몇 개월에 걸쳐 서서히 흐려지게 됩니다. 또한, 주사를 주입한 혈관 주변에서 거미모양 정맥이 증가할 수 있습니다. 이러한 문제는 추가적인 경화요법이나 압박 스타킹 착용으로 호전될 수 있습니다.
경화요법의 합병증
경화요법으로 인한 심각한 합병증은 매우 드뭅니다. 그러나 혈관 내 혈전의 형성, 심한 염증, 알러지성 반응, 피부 괴사 등의 합병증이 발생할 수 있습니다. 특히, 경화제가 조직에 침투하여 조직의 괴사를 유발할 수 있으며, 드물게 영구적인 흉터를 남길 수 있습니다. 이러한 합병증은 치료 전에 의료진과 충분히 상담하여 예방할 수 있습니다.
치료 시기
치료 후 시행한 압박 붕대는 24~48 시간 유지하는데 이는 정맥류 내에 혈전의 생성을 억제하고 치료를 도와줍니다. 이후에는 적절한 압박용 스타킹을 착용하게 되며, 2~3주 이상 착용하도록 권고하고 있습니다. 또 치료 후에는 누워서 안정하는 것이 아니라 적절한 보행을 조기에 시행하여야 혈전증 등의 합병증을 예방할 수 있습니다. 일반적으로 주사 부위에 생긴 멍은 몇 주에 걸쳐서 사라지며, 정맥류가 있던 자리에 남아있는 피부의 색소 침착은 수개월 길게는 약 1 년 정도에 걸쳐서 완전히 사라지게 됩니다. 경화요법 후에는 어떠한 일상생활이나 운동 등에 제한은 없지만 운동 시에는 스타킹을 착용하고 하는 것이 효과적이며 장시간 서 있거나 앉기, 쪼그려 않기, 무거운 것을 들거나 복부에 힘을 많이 가하는 운동 등은 정맥류를 악화시킬 수 있다는 점을 유념하시는 것이 좋습니다. 경화요법을 시행한 후에 추가적인 경화요법이 필요한 경우에는 약 2 주에서 1 개월 정도의 간격으로 시행하게 됩니다.
치료 요법
정맥류의 치료 중에 19세기 말부터 시작되어 역사가 가장 길며 치료 직후 효과 면에서 가장 확실하다고 이야기되는 방법은 수술적 방법을 통한 정맥류의 제거입니다. 정맥류의 수술에는 판막부전이 발생한 두렁정맥을 제거하는 "두렁정맥 제거술(발거술)"과 두렁정맥 분지인 대퇴부, 하부다리 내측이나 종아리 부위의 늘어난 정맥을 작은 피부절개를 통해 제거하는 "국소 정맥류 절제술"이 있습니다.
두렁정맥 제거술
두렁정맥 제거 수술은 하지정맥류의 치료 중 하나로 굵은 정맥인 두렁정맥을 수술로 제거하는 방법입니다. 이 수술은 정맥 판막의 부전으로 인해 발생한 정맥류에서 시행됩니다. 수술은 일반적으로 전신 마취 또는 척수 마취 하에 진행되며, 수술 후에는 1~2일 정도 입원이 필요할 수 있습니다.
두렁정맥의 최상위 부분을 결찰하여 역류를 방지한 후 하부 두렁정맥을 제거합니다. 정맥 제거에는 스트립퍼라는 기구를 사용하여 정맥을 통과시키고 이를 잡아당겨 전체를 제거합니다.
치료 완치 가능여부
하지정맥은 완치가 가능하지만 재발할 가능성도 있습니다. 따라서 치료 후에도 정기적인 검진과 관리가 필요합니다.
하지정맥 환자의 수는 최근 몇 년간 증가하고 있습니다. 2018년 262,384명에서 2022년에는 397,699명으로 증가하였으며, 이는 51%의 증가율을 보입니다.
예방 방법
합병증을 예방하기 위해서는 치료 전 의료진과 충분한 상담이 필요합니다. 또 치료 후에는 압박 스타킹을 착용하여 혈액 순환을 도와주는 것이 좋습니다. 정기적인 검진을 통해 상태를 체크하고 필요시 추가적인 치료를 받는 것이 중요합니다.
하지정맥류는 많은 사람들이 겪는 문제이지만 적절한 치료와 관리로 충분히 개선할 수 있습니다. 경화요법은 효과적인 치료 방법 중 하나이며 합병증을 예방하기 위해서는 사전 준비와 관리가 필요합니다.
이와 같은 정보는 하지정맥에 대한 이해를 높이고, 예방 및 치료에 도움이 될 것입니다. 건강한 다리를 위해 꾸준한 관리가 필요합니다.